Tim menghitung sidik jari tingkat laut menggunakan data gravitasi dengan variabel waktu yang dikumpulkan oleh satelit kembar percobaan Gravity Recovery & Climate NASA. Berdasarkan pengamatan, permukaan laut rata-rata global tumbuh sekitar 1,8 milimeter per tahun, dengan 43 persen dari peningkatan jumlah air yang berasal dari Greenland, 16 persen dari Antartika, dan 30 persen dari gletser gunung. Para ilmuwan memverifikasi perhitungan sidik jari tingkat laut yang terkait dengan variasi massa ini melalui pembacaan tekanan dasar laut dari stasiun-stasiun di daerah tropis.
"Sangat mengasyikkan untuk mengamati sidik jari permukaan laut di daerah tropis, di mana mereka tidak diharapkan terdeteksi," kata pemimpin penulis Chia-Wei Hsu, seorang peneliti mahasiswa pascasarjana di UCI. "Di daerah tropis, nilai sidik jari permukaan laut sangat dekat dengan nilai permukaan laut rata-rata global, membuat mereka lebih sulit untuk dideteksi."
