Carlson dan rekan-rekannya menyarankan aliran sangat sensitif terhadap suhu musim panas yang hangat. Para ilmuwan juga percaya bahwa periode aliran drainase yang dipercepat, mulai 9.000 tahun yang lalu, mungkin telah dipicu oleh orbit Bumi, yang sedikit lebih dekat dengan matahari.
Para peneliti mengambil sampel dan mempelajari inti es untuk memperkirakan pergeseran suhu udara selama 45.000 tahun terakhir. Analisis mereka menunjukkan bahwa bahkan selama maksimum glasial, suhu musim panas tetap relatif hangat, menyebabkan aliran untuk terus mengeringkan lapisan es di seluruh mantra dingin.
"Periode itu juga cukup kering dan hampir tidak ada hujan salju," kata Carlson, "yang mungkin mendorong marjin es menjadi lebih kecil."
Para ilmuwan dapat memperkirakan retraksi glasial dengan mengukur jumlah berilium-10 dalam batuan. Ketika gletser mundur mengekspos batuan, sinar kosmik bereaksi dengan kuarsa untuk menghasilkan isotop.
