Tingkat hormon yang sangat rendah yang disebut vasopresin, diketahui menyebabkan kemampuan sosial yang rendah pada monyet, kini telah dikaitkan dengan efek yang sama pada anak laki-laki dengan autisme.
Para peneliti di Stanford University, University of San Francisco dan University of California Davis mengeksplorasi efek dari berbagai tingkat vasopresin, yang membantu mengatur tekanan darah dan retensi cairan. Penemuan mereka dipublikasikan minggu ini di Science Translational Medicine.
Vasopresin sebelumnya telah dianggap berperan dalam perilaku sosial, seksual dan pengasuhan. Hormon juga berinteraksi dengan hormon laki-laki, termasuk testosteron, peneliti terkemuka untuk percaya itu bisa terlibat dalam autisme.
Empat kali jumlah anak laki-laki dari perempuan memiliki autisme, yang lazim di 1 dari 59 anak-anak Amerika, menurut laporan yang dikeluarkan minggu lalu oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
"Karena autisme mempengaruhi otak, sangat sulit untuk mengakses biologi kondisi untuk mengetahui apa yang mungkin diubah," kata Dr Karen Parker, seorang profesor psikiatri dan ilmu perilaku di Stanford, dalam sebuah siaran pers. "Saat ini, diagnosis didasarkan pada laporan orang tua tentang gejala anak-anak mereka, dan pada dokter yang mengamati anak-anak di klinik."
