Namun dalam studi baru yang dipimpin oleh penulis pertama Malinda McPherson, para peneliti menemukan bahwa penonaktifan DLPFC secara signifikan lebih besar ketika musisi jazz, yang memainkan keyboard kecil saat berada di pemindai fMRI, melodi improvisasi yang dimaksudkan untuk menyampaikan emosi yang diungkapkan dalam gambar "positif " (foto seorang wanita tersenyum) daripada saat mereka ingin menangkap emosi dengan gambar "negatif "(foto wanita yang sama dalam keadaan agak tertekan).
Di sisi lain, improvisasi yang ditargetkan untuk mengekspresikan emosi pada citra negatif dikaitkan dengan aktivasi area penghargaan otak yang lebih besar, yang memperkuat perilaku yang mengarah pada hasil yang menyenangkan, dan konektivitas yang lebih besar dari wilayah ini ke DLPFC.
"Ada lebih banyak penonaktifan DLPFC selama improvisasi yang menyenangkan, mungkin menunjukkan bahwa orang-orang memasuki lebih banyak 'alur' atau 'zona', tapi selama improvisasi yang menyedihkan ada lebih banyak perekrutan bidang otak yang terkait dengan penghargaan," kata McPherson, seorang Mahasiswa biola klasik dan pelajar kelas satu di Program Harvard-MIT dalam Speech and Hearing Bioscience and Technology. "Ini menunjukkan mungkin ada mekanisme yang berbeda mengapa menyenangkan menciptakan musik bahagia versus sedih."
Karena gambar itu sendiri bisa menimbulkan respons emosional pada para pemusik, selain pemindaian otak yang dilakukan saat para musisi melakukan improvisasi, setiap sesi pemindaian juga mencakup periode waktu di mana para musisi memandang gambar secara pasif. Untuk setiap pemusik, setiap data aktivitas otak yang dihasilkan selama periode pandang pasif ini, termasuk respons emosional, dikurangi dari yang muncul selama pertunjukan musik mereka. Hal ini memungkinkan para peneliti untuk menentukan komponen aktivitas otak di daerah emosional yang sangat terkait dengan menciptakan improvisasi.
