Jika merujuk pada klaim Guillot, maka kamper yang tercatat dalam Al-Quran dan digunakan dalam berbagai keperluan pada masa Nabi Muhammad, termasuk dalam pengawetan mumi di Mesir, berasal dari Barus, Sumatera. Hal ini membuktikan bahwa Indonesia memiliki peran besar dalam perdagangan global sejak ribuan tahun yang lalu.
Barus: Kota Perdagangan dan Penyebaran Islam
Sejarawan Jajat Burhanudin dalam bukunya Islam Dalam Arus Sejarah Indonesia (2020) menjelaskan bahwa Barus sudah lama dikenal sebagai kota perdagangan penting. Bahkan, nama Barus sudah tercatat dalam catatan ahli geografi Romawi, Ptolemy, sejak abad ke-1 Masehi. Dalam catatan tersebut, para pedagang Arab disebut sering mengunjungi Barus melalui jalur perdagangan khusus yang melewati Teluk Persia dan Ceylon sebelum tiba di pantai barat Sumatera.
Pada abad ke-10 Masehi, Barus semakin berkembang menjadi pelabuhan krusial di era Kerajaan Sriwijaya. Menurut Denys Lombard dalam bukunya Nusa Jawa Silang Budaya (1996), kamper menjadi salah satu komoditas paling laku di pasar internasional. Banyak pedagang Arab datang menggunakan kapal-kapal besar untuk membeli dan mengangkut kamper dari Barus ke berbagai belahan dunia.
Selain sebagai pusat perdagangan, Barus juga memainkan peran penting dalam penyebaran Islam di Nusantara. Interaksi antara pedagang Arab dan masyarakat setempat membuat ajaran Islam mulai diperkenalkan sejak abad ke-7 Masehi. Proses Islamisasi ini berlanjut selama berabad-abad dan menjadikan Barus sebagai salah satu daerah penting dalam sejarah penyebaran Islam di Indonesia.
Kamper dari Barus: Warisan Perdagangan yang Bertahan hingga Kini
