Kalau kamu sering menonton anime atau dorama Jepang, pasti pernah melihat meja rendah yang diselimuti kain tebal dengan orang-orang yang duduk nyaman di sekelilingnya. Meja ini disebut kotatsu, sebuah furnitur tradisional Jepang yang bukan sekadar meja biasa, tetapi juga menjadi pusat kehangatan dan kebersamaan keluarga.
Kotatsu adalah meja kayu rendah yang di bagian bawahnya terdapat pemanas listrik atau arang. Di atasnya, ada selimut tebal yang menutupi bagian kaki orang yang duduk di sekelilingnya. Saat digunakan, selimut ini akan menahan panas di dalam, menciptakan suasana hangat dan nyaman, terutama di musim dingin.
Sistem pemanas kotatsu awalnya menggunakan arang dan diletakkan di bawah meja. Namun, seiring perkembangan teknologi, pemanas arang digantikan oleh pemanas listrik yang lebih aman dan praktis.
Kotatsu sudah ada sejak periode Muromachi (1336–1573), saat orang Jepang menggunakan perapian tanah yang disebut irori untuk menghangatkan rumah mereka. Dari sanalah ide kotatsu berkembang, dengan menambahkan meja di atasnya agar panas tetap terjaga.
Dulu, hampir setiap rumah di Jepang memiliki kotatsu karena merupakan cara yang efektif untuk menghangatkan diri tanpa harus memanaskan seluruh ruangan. Selain itu, kotatsu juga menjadi tempat berkumpulnya keluarga, tempat berbincang, makan, hingga tidur siang dengan nyaman.
