Kolonialisme menjadi salah satu langkah yang mengubah secara signifikan hubungan manusia dengan alam, terutama di wilayah tropis. Wilayah tropis, yang dikenal dengan keanekaragaman hayati yang melimpah, sebenarnya sejak lama telah menjadi rebutan banyak negara penjajah. Eksploitasi alam menjadi istilah yang tepat menggambarkan bagaimana sumber daya alam di wilayah ini dieksploitasi tanpa memikirkan dampak jangka panjangnya.
Dalam sejarahnya, penjajahan mengakibatkan kerusakan hutan tropis yang sangat parah. Hutan tropis merupakan ekosistem yang sangat kompleks dan kaya akan biodiversitas. Namun, praktik penebangan pohon yang dilakukan oleh negara penjajah untuk memenuhi kebutuhan industri mereka seringkali dilakukan secara sembarangan. Masyarakat lokal yang bergantung pada hutan untuk hidup dan menjaga keseimbangan ekosistem sering kali diabaikan. Dalam banyak kasus, mereka dipaksa keluar dari tempat tinggal mereka untuk memberikan ruang bagi eksploitasi sumber daya alam.
Sumber daya alam di hutan tropis, seperti kayu, rempah-rempah, dan mineral, menarik perhatian para penjajah yang melihatnya sebagai peluang ekonomi. Eksploitasi alam ini melibatkan penebangan besar-besaran dan pertanian monokultur, yang semuanya mengarah pada kerusakan habitat alami dan hilangnya spesies. Contohnya, di Indonesia, penjajahan Belanda sangat berdampak pada ekosistem hutan tropis yang kaya, dengan mengubah banyak area hutan menjadi kebun akasia dan kelapa sawit demi keuntungan ekonomi.
