Popularitas Telegram semakin meroket sepanjang 2024, dengan jumlah pengguna aktif yang hampir menyentuh angka 1 miliar. Per Juli 2024, aplikasi pesan instan ini telah digunakan oleh lebih dari 950 juta orang, menjadikannya pesaing terdekat WhatsApp, yang masih mendominasi dengan lebih dari 2 miliar pengguna hingga akhir 2023.
Dibangun oleh Pavel Durov, seorang pengusaha Rusia yang kini berbasis di Dubai, Telegram dikenal sebagai platform yang menjunjung tinggi kebebasan berekspresi. Durov sendiri meninggalkan Rusia setelah menolak tunduk pada tekanan pemerintah untuk menyensor suara oposisi di media sosial VK, yang kemudian ia jual sebelum mendirikan Telegram.
"Kami akan mencapai 1 miliar pengguna aktif bulanan dalam tahun ini. Pertumbuhan Telegram begitu pesat, layaknya kebakaran hutan," ujar Durov dalam wawancaranya dengan Reuters pada Kamis (3/4/2025).
Netralitas dan Kebebasan Berekspresi Jadi Daya Tarik
Salah satu faktor utama di balik lonjakan popularitas Telegram adalah kebijakan netralitasnya yang menolak campur tangan pemerintah. Meskipun menghadapi tekanan dari berbagai negara yang ingin mengontrol arus informasi, Telegram tetap berpegang teguh pada prinsip kebebasan berekspresi.
