Mengesampingkan argumen apakah itu bisa dilakukan secara komersial, terutama dengan kenangan akan Concorde yang masih segar dalam pikiran kita, masalah suhu sial itu hanyalah salah satu dari banyak masalah teknologi yang membutuhkan solusi.
Jawaban saat ini adalah untuk menutupi mereka dengan keramik suhu ultra tinggi (UHTCs); Padat non-logam yang tetap stabil pada suhu di atas 2.000 ° Celcius (sekitar 3.600 ° Fahrenheit).
Satu UHTC yang biasa digunakan untuk melapisi bagian bor, bagian mesin, dan bagian kendaraan supersonik adalah zirkonium karbida (ZrC).
Calon lain yang menjanjikan untuk pelapis suhu tinggi pada pesawat akan menjadi sepupu zirkonium diboride (ZrB2), yang tidak hanya menahan oksidasi pada suhu sampai 1.500 ° Celsius (2.700 ° Fahrenheit), namun memiliki kepadatan rendah dan harganya relatif rendah.
Sayangnya, boron di ZrB2 membuatnya rentan terhadap ablasi ketika atom boron mengoksidasi, dan jika satu bagian material gagal, ia melakukannya dengan sangat bencana.
Penelitian baru ini telah menemukan bahan yang lebih menjanjikan lagi dalam bentuk baru dari keramik karbida yang dapat menahan suhu perjalanan hypersonik yang sangat tinggi.
"Kandidat UHTC saat ini untuk penggunaan di lingkungan yang ekstrim terbatas dan perlu untuk mengeksplorasi potensi keramik fase tunggal baru dalam hal pengurangan penguapan dan ketahanan oksidasi yang lebih baik," kata pemimpin peneliti Ping Xiao dari University of Manchester.
"Selain itu, telah ditunjukkan bahwa mengenalkan keramik semacam itu ke dalam komposit matriks karbon yang diperkuat serat karbon bisa menjadi cara efektif untuk memperbaiki ketahanan terhadap sengatan panas."
