Isabelle Gerretsen, yang tumbuh besar dengan berbahasa Belanda dan Inggris, menyelidiki ilmu pengetahuan terkini dalam membantu anak-anak menjadi fasih dalam dua bahasa atau lebih – termasuk nasihat bagi orang tua yang berbicara satu bahasa tetapi ingin anak-anak mereka menjadi multibahasa.
Ketika saya berumur tujuh tahun, saya pergi ke perkemahan sekolah untuk pertama kalinya. Selama di sana, kami semua didorong untuk menulis surat di rumah. Saya menulis surat terperinci dalam bahasa Inggris kepada ibu saya, menceritakan kepadanya tentang semua aktivitas yang telah kami lakukan. Saya kemudian menerjemahkan huruf demi kata ke dalam bahasa Belanda untuk ayah saya, seorang penutur asli bahasa Belanda. Kisah ini masih membuat ayah saya yang fasih berbahasa Belanda dan Inggris itu tertawa.
Orang tua saya membesarkan saya dan saudara perempuan saya secara bilingual sejak lahir. Mereka meminta nasihat dan diberitahu untuk hanya berbicara dalam bahasa mereka masing-masing kepada kami. Mereka menerapkan hal ini dengan sangat ketat sehingga untuk waktu yang sangat lama kami tidak menyadari bahwa mereka berdua fasih berbahasa Belanda dan Inggris. Saat ini, kami berbicara dalam bahasa campuran Belanda-Inggris di rumah, sering kali beralih antar bahasa di tengah kalimat. Namun, masih ada anggapan umum bahwa model yang diikuti orang tua saya adalah jaminan terbaik untuk membesarkan anak-anak yang benar-benar bilingual: dimulai sejak lahir, dengan masing-masing orang tua berpegang teguh pada bahasa ibu mereka. Di kalangan pakar bahasa, strategi ini dikenal dengan strategi OPOL, singkatan dari “ satu orang tua, satu bahasa ”. Namun apakah itu satu-satunya cara untuk mencapai bilingualisme? Dan apakah Anda harus sudah memiliki dua bahasa dalam hidup Anda saat memulai prosesnya, atau bisakah Anda membesarkan anak bilingual meskipun Anda dan orang lain di sekitar Anda hanya berbicara satu bahasa?
Sebenarnya ada banyak cara berbeda untuk memperkenalkan anak Anda pada dua bahasa dan tidak ada satu pendekatan pun yang terbukti terbaik, kata Viorica Marian, penulis Power of Language dan profesor ilmu komunikasi dan gangguan di Northwestern University di Illinois, dalam Amerika Serikat.
Pendekatan yang dilakukan orang tua saya – yang hanya berbicara kepada kami dalam bahasa mereka masing-masing – bisa diterapkan dengan baik bagi orang tua yang berbicara dalam bahasa berbeda, kata Marian. Orang tua lain mungkin memilih untuk berbicara hanya satu bahasa di rumah, sering kali merupakan bahasa minoritas, karena mereka tahu anak mereka akan mempelajari bahasa lain di sekolah. "Minoritas" dalam konteks ini berarti bahasa tersebut kurang digunakan atau digunakan secara resmi dibandingkan bahasa lain, dalam masyarakat atau sistem pendidikan mana pun: di AS dan Inggris, misalnya, bahasa Spanyol akan menjadi bahasa minoritas , dan bahasa Inggris, bahasa mayoritas bahasa. Seiring berjalannya waktu, keluarga mungkin perlu melakukan upaya khusus untuk tetap menggunakan bahasa minoritas: bahasa tersebut umumnya lebih berisiko memudar dalam kehidupan anak-anak seiring dengan meningkatnya interaksi mereka di luar rumah, dan bahasa mayoritas menjadi lebih dominan.
“Strategi yang berbeda adalah dengan berbicara kepada anak Anda dalam bahasa yang berbeda setiap hari dalam seminggu,” kata Marian. Hal ini terkadang disebut sebagai strategi “ waktu dan tempat ” di kalangan peneliti dan keluarga bilingual, dengan setiap bahasa dikaitkan dengan waktu atau lokasi tertentu – seluruh keluarga mungkin berbicara satu bahasa di akhir pekan, atau saat makan bersama, misalnya, dan bahasa lain selama seminggu, atau saat bepergian.
Strategi yang paling efektif adalah strategi yang dapat diterapkan secara konsisten dan berjangka panjang. “Pada akhirnya, strategi yang akan berhasil adalah strategi yang berhasil untuk keluarga Anda dan menjadikan pengalaman tersebut menyenangkan dan bukan sebuah tugas,” katanya.
Strategi sukses adalah strategi yang menjadikan pengalaman menyenangkan dan bukan sebuah tugas – Viorica Marian
Krupa Padhy, presenter radio untuk BBC World Service, membesarkan kedua anaknya, berusia tujuh dan sembilan tahun, dengan menggunakan dua bahasa. Padhy dibesarkan di rumah tangga berbahasa Gujarati di Inggris, sementara suaminya berbicara bahasa Hindi. Mereka memutuskan untuk berbicara bahasa Inggris dan Hindi di rumah. “Bahasa Hindi lebih berguna bagi mereka karena dipahami oleh seluruh anak benua Asia,” katanya.
“Kami tidak punya strategi yang koheren,” kata Padhy. Tujuan utamanya adalah mengajari anak-anaknya percakapan bahasa Hindi sehingga mereka dapat memperkenalkan diri, memberi tahu orang-orang berapa usia mereka dan berapa saudara kandung yang mereka miliki. Mempelajari struktur kalimat dengan sungguh-sungguh dan mengulanginya sangat membantu, kata Padhy.
Keluarganya mengunjungi India setiap 18 bulan dan Padhy mengatakan hal ini "sangat memberdayakan anak-anak saya untuk mengakses budaya tersebut secara otentik".
“Sangat menyenangkan bahwa mereka dapat terlibat dan memahami apa yang terjadi di sekitar mereka,” tambahnya.
Belajar bahasa Hindi juga memungkinkan keluarga menikmati budaya India di rumah. “Setiap Sabtu malam adalah malam menonton film Hindi,” kata Padhy. "Anak-anak suka menonton film Hindi. Ini sangat membantu."
Jendela yang sempurna?
Penelitian menunjukkan bahwa memperkenalkan bahasa kedua sedini mungkin adalah ide yang baik, karena anak-anak mempelajari bunyi dan ritme bahasa lahir mereka, yang dikenal sebagai fonologi, pada usia yang sangat muda. Menurut sebuah penelitian tahun 2013, bayi mulai belajar bahasa bahkan sebelum mereka dilahirkan . Studi ini menemukan bahwa pada 10 minggu terakhir kehamilan, janin mendengarkan ibu mereka berbicara dan mereka dapat mendemonstrasikan apa yang mereka dengar setelah lahir.
