Di balik setiap transaksi, ada simbol-simbol yang kita gunakan sehari-hari: $, €, ¥, dan £. Simbol-simbol ini lebih dari sekadar tanda; mereka adalah cerminan dari sejarah, politik, dan budaya yang membentuk ekonomi global. Masing-masing memiliki cerita unik tentang bagaimana ia lahir dan mengapa ia menjadi representasi dari mata uang yang begitu kuat. Memahami asal usulnya membantu kita mengapresiasi perjalanan panjang dari koin fisik ke sistem keuangan modern yang kita kenal sekarang.
Simbol Dolar ($): Dari Peso Spanyol hingga Hegemoni Amerika
Simbol $ bisa dibilang yang paling dikenal di seluruh dunia. Digunakan oleh lebih dari 20 negara, termasuk Amerika Serikat, Kanada, dan Australia, simbol ini punya sejarah yang lebih tua dari Dolar Amerika itu sendiri. Asal usulnya yang paling diterima secara luas berhubungan dengan Peso Spanyol.
Di abad ke-18, ketika Spanyol menguasai sebagian besar benua Amerika, Peso Spanyol atau yang dikenal sebagai "dolar Spanyol" (koin piece of eight) adalah mata uang yang dominan dalam perdagangan internasional. Koin ini sangat populer dan beredar luas di Amerika Utara. Dokumen-dokumen pada masa itu menunjukkan bahwa pedagang sering kali menyingkat nama "pesos" menjadi "p" atau "ps." Seiring waktu, singkatan "ps" berkembang. Beberapa teori menyebutkan bahwa huruf "p" dan "s" ditumpuk menjadi satu, menciptakan garis vertikal yang menembus huruf "s." Teori lain yang populer, meskipun kurang memiliki dasar sejarah yang kuat, mengatakan bahwa simbol ini berasal dari lambang Pillars of Hercules pada koin Spanyol, yang berupa dua pilar dengan pita melilit di sekelilingnya, menyerupai huruf "S" dengan dua garis.
Apapun asal usulnya, pada akhir abad ke-18, simbol $ sudah digunakan secara luas di koloni-koloni Amerika untuk menyebut peso. Ketika Amerika Serikat membentuk mata uangnya sendiri, mereka mengadopsi nama "dolar" dan secara alami juga mengadopsi simbol $.
