Pada tahun 1896, pertandingan basket profesional pertama kali diadakan di Trenton, New Jersey. Tim dari Trenton dan Brooklyn bertemu dalam pertandingan yang dihadiri oleh sekitar 300 penonton. Ini menandai awal dari popularitas basket sebagai olahraga profesional.
Pembentukan Liga Basket
Pada tahun 1946, Basketball Association of America (BAA) dibentuk. Liga ini kemudian bergabung dengan National Basketball League (NBL) pada tahun 1949 untuk membentuk National Basketball Association (NBA). NBA menjadi liga basket profesional utama di Amerika Serikat dan segera menarik pemain-pemain terbaik dari seluruh dunia.
Seiring dengan perkembangan NBA, berbagai tim legendaris dan pemain ikonik muncul, seperti Boston Celtics dengan 11 gelar juara dalam kurun waktu 13 tahun dan pemain seperti Bill Russell, Wilt Chamberlain, dan Kareem Abdul-Jabbar. NBA juga memperkenalkan konsep All-Star Game pada tahun 1951, yang menampilkan pemain-pemain terbaik dalam satu pertandingan yang spektakuler.
Era Modern NBA
Era modern NBA dimulai pada 1980-an dengan munculnya bintang-bintang besar seperti Magic Johnson, Larry Bird, dan tentu saja Michael Jordan. Jordan, dengan enam gelar juara NBA bersama Chicago Bulls, menjadi ikon global dan membantu mempopulerkan basket di seluruh dunia.
Pada tahun 1992, tim basket Amerika Serikat yang dikenal sebagai "Dream Team" berpartisipasi dalam Olimpiade Barcelona. Tim ini, yang terdiri dari pemain-pemain NBA seperti Michael Jordan, Magic Johnson, dan Larry Bird, mendominasi kompetisi dan membawa pulang medali emas. "Dream Team" memperkenalkan NBA kepada audiens global yang lebih luas dan menginspirasi banyak pemain internasional untuk bergabung dengan liga.
