Kuncoro menekankan pentingnya motivasi bagi para pemain. “Itu tergantung motivasi anak-anak. Jangan meremehkan lawan, siapa pun itu. Termasuk tim papan bawah. Semua lawan kita anggap sama, mau papan atas, atau papan bawah,” ucapnya saat sesi latihan di Stadion Gajayana, Malang, yang dikutip pada Kamis (26/12/2024).
Tidak hanya itu, sebelum pertandingan melawan Semen Padang, Kuncoro telah menyiapkan taktik khusus. Meskipun timnya sedang menghadapi kondisi sulit setelah kepergian Joel Cornelli dari jabatan pelatih kepala, Kuncoro yakin bahwa tim terus berproses dan berada dalam keadaan kondusif. "Kita harus berusaha dulu, ikhtiarnya berupa latihan, menyiapkan taktik, dan bermain sebaik mungkin. Setelah itu, kita pasrahkan hasilnya kepada Tuhan," ungkapnya.
Pendapat yang sama juga disampaikan oleh penjaga gawang Arema FC, Lucas Frigeri. Meskipun melalui masa libur Natal, Frigeri tetap fokus untuk menjaga performa timnya dan melupakan liburannya demi mempersiapkan pertandingan melawan Semen Padang. "Kami perlu memikirkan tentang pekerjaan kami di sini, dan memainkan pertandingan dengan sebaik mungkin. Lalu, kami bisa lebih tenang dalam menikmati libur Tahun Baru. Setelah itu, kami bisa lebih siap lagi kembali ke lapangan untuk putaran kedua," tuturnya.
