Timnas Italia gagal meraih hasil maksimal pada babak play-off kualifikasi Piala Dunia 2018 Rusia leg pertama yang berlangsung di Swedia. Italia gagal membawa poin dari kandang Swedia karena kalah dengan skor tipis 1-0. Ola Toivonen menjadi satu-satunya pemain yang mampu mencetak gol pada pertandingan tersebut. Menit ke 61 Toivonen melakukan tendangan voli dari luar kotak penalti. Bola membentur salah satu pemain belakang Italia dan mengecoh penjaga gawang Italia Gianluigi Buffon. Skor 1-0 bertahan hingga akhir pertandingan.
Jika ingin lolos ke putaran final Piala Dunia 2018 Rusia, Italia harus bisa mengalahkan Swedia dengan selisih dua gol di pertandingan leg kedua yang akan berlangsung di Stadion San Siro pada Selasa dini hari WIB (14/11/2017).
Salah satu mantan pemain Timnas Italia yang berhasil membawa Italia menjuarai Piala Dunia 2006, Andrea Pirlo berharap Italia akan memenangkan pertandingan di Stadion San Siro.
