Unta adalah mamalia dengan tungkai panjang, moncong berbintik-bintik besar dan punggung yang berdenyut. Ada dua jenis unta: unta dromedari, yang memiliki satu punuk, dan unta Baktria, yang memiliki dua gundukan. Gundukan unta terdiri dari lemak yang tersimpan, yang bisa dimetabolisme saat makanan dan air langka.
Selain gundukan mereka, unta punya cara lain untuk beradaptasi dengan lingkungannya. Mereka memiliki kelopak mata ketiga yang jelas yang melindungi mata mereka dari pasir yang bertiup. Dua deret bulu mata panjang juga melindungi mata mereka. Pasir di hidung bisa menjadi masalah, tapi tidak unta. Mereka bisa menutup lubang hidung mereka saat badai pasir.
Manusia telah menggunakan unta sebagai sarana transportasi selama ribuan tahun. Mereka bisa membawa sekitar 375 sampai 600 lbs. (170 sampai 270 kilogram) di punggung mereka, menurut National Geographic. Ini membuat binatang-binatang ini membebani julukan, "kapal-kapal gurun pasir." Unta domestik sering menjadi sumber utama produk daging, susu dan bahkan kulit atau wol.
Ukuran
Kebanyakan unta menara di atas manusia. Seekor unta Bactrian, menurut San Diego Zoo, tumbuh setinggi bahu 6 kaki (1,8 meter) dan panjang tubuh 10 kaki (3 m). Mereka biasanya memiliki berat 1.320 sampai 2.200 lbs. (600 sampai 1.000 kg) saat mereka tumbuh dewasa.
Unta Dromedary naik sampai sekitar 6,5 kaki (2 m) tinggi di bahu dan menimbang 880 sampai 1.325 lbs. (400 sampai 600 kg).
Diet
Unta tidak pilih-pilih tentang apa yang mereka makan. Bibir tebal mereka memungkinkan mereka makan hal-hal yang kebanyakan binatang lainnya tidak bisa, seperti tanaman berduri. Unta adalah herbivora, jadi Anda tidak akan menemukannya makan daging.
Mengisi air, bila tersedia, sangat penting bagi unta. Mereka bisa minum 30 galon (113 liter) air hanya dalam waktu 13 menit. Tubuh mereka rehydrate lebih cepat daripada mamalia lainnya.
Bila ada sedikit makanan dan air, lemak punuk unta melepaskan air; 9,3 gram lemak melepaskan 1,13 gram air, menurut penelitian oleh University of Singapore. Unta bisa bertahan hingga enam bulan tanpa makanan atau air.
Habitat
Dua jenis unta ditemukan di berbagai belahan dunia. Unta dromedari, yang juga disebut unta Arab, dapat ditemukan di Afrika Utara dan Timur Tengah. Unta Baktria tinggal di Asia Tengah. Tidak peduli jenisnya, unta biasanya ditemukan di padang pasir, padang rumput atau padang rumput. Meskipun banyak orang berpikir bahwa unta hanya tinggal di daerah beriklim panas, suhu tersebut berkisar antara 20 derajat F (minus 29 derajat C) sampai 120 derajat F (49 derajat C).
Kebiasaan
Unta suka tinggal bersama dalam kelompok yang disebut kawanan. Kawanan itu dipimpin oleh seorang pria yang dominan, sementara banyak pria lainnya membentuk kawanan mereka sendiri yang disebut kawanan bujangan. Unta sangat sosial dan suka saling menyapa dengan bertiup di wajah masing-masing.
