Namun, Dr. Jeffrey Gill dari Universitas Flinders, seorang akademisi yang mempelajari keberadaan Institut Konfusius, mengungkapkan bahwa ia tidak terkejut dengan penutupan beberapa pusat ini. Ia percaya bahwa kekhawatiran mengenai campur tangan asing bisa menjadi salah satu faktor utama di balik keputusan tersebut.
Di sisi lain, Dr. Gill juga menyatakan bahwa dampak Institut Konfusius terhadap persepsi masyarakat Australia mengenai China sebenarnya sangat kecil. Menurutnya, meskipun ada dugaan penyebaran propaganda, institut-institut ini tidak memiliki pengaruh yang cukup besar dalam membentuk opini publik secara luas.
Masa Depan Institut Konfusius di Australia
Dengan semakin ketatnya pengawasan dari pemerintah Australia, masa depan Institut Konfusius di negara ini tampak tidak menentu. Meskipun tujuh institut masih beroperasi, tidak menutup kemungkinan mereka juga akan menghadapi tekanan serupa untuk menyesuaikan diri dengan regulasi yang lebih transparan dan ketat.
Bagi universitas yang telah menutup CI mereka, langkah ini menunjukkan komitmen untuk menjaga independensi akademik dan menghindari potensi pengaruh politik dari negara asing. Di sisi lain, bagi China, penutupan ini bisa menjadi sinyal bahwa strategi soft power mereka di dunia akademik semakin ditentang oleh banyak negara.
Keputusan Australia ini juga bisa berdampak pada hubungan diplomatik antara kedua negara, terutama di tengah ketegangan geopolitik yang semakin meningkat. Namun, bagi dunia akademik, langkah ini dianggap sebagai cara untuk memastikan bahwa pendidikan tetap menjadi ranah yang bebas dari pengaruh politik dan kepentingan asing.
