Sementara itu, Makhachev yang masih memegang sabuk kelas ringan, awalnya dijadwalkan mempertahankan gelarnya melawan Topuria jika rekan latihannya, Belal Muhammad, sukses mempertahankan gelar kelas welter (77,1 kg). Namun, kekalahan Belal dari Jack Della Maddalena membuka pintu bagi Makhachev untuk naik ke kelas welter dan mengejar sabuk di divisi tersebut.
Kini, fokus Makhachev tampaknya mulai bergeser dari Topuria menuju Maddalena. Ia mengungkapkan bahwa negosiasi untuk pertarungan melawan Maddalena hampir rampung, tinggal menunggu beberapa detail terakhir. “Kesepakatannya sudah 90 persen. Kemungkinan besar akan terjadi di bulan November,” katanya.
Bulan November sendiri merupakan momen penting dalam kalender UFC, karena biasanya ajang besar diadakan di Madison Square Garden, New York. Pertarungan Makhachev melawan Maddalena sangat mungkin dijadikan tajuk utama dalam event tersebut.
Meski UFC belum mengumumkan secara resmi jadwal dan pertarungan yang akan terjadi, diperkirakan bahwa perebutan gelar kelas welter akan digelar sebelum tahun 2025 berakhir. Saat ini masih tersisa dua event berbayar yang belum memiliki laga utama: satu di bulan November di New York, dan satu lagi yang diprediksi berlangsung pada Desember di Las Vegas.
