Karena ukurannya yang besar dibutuhkan pendekatan yang berbeda dengan normal. Protein sering dikristalisasi - dipadatkan dalam konfigurasi yang sama - sehingga strukturnya dapat ditentukan dengan menggunakan difraksi sinar-x. "Kami memotong protein menjadi lima bagian dan mempelajarinya dengan menggunakan metode yang berbeda," kata Voets. "Selain difraksi sinar-x, kami juga menggunakan hamburan x-ray, bidang spesialis kami di Eindhoven, dan resonansi magnetik nuklir." Kemudian mereka mengumpulkan semua potongan itu seperti teka-teki gambar.
Mereka menemukan bahwa setiap bagian protein memiliki fungsinya sendiri. Dan protein itu bisa membantu bakteri bertahan hidup dengan baik dalam kondisi ekstrim ini, meski berbeda dari yang dipikirkan. Protein ini mampu mengikat 'diatom', organisme di dalam air yang berfotosintesis dengan oksigen yang dibutuhkan bakteri.
Salah satu penerapan yang mungkin dari pekerjaan ini adalah pengembangan metode untuk memastikan bahwa bakteri tidak dapat benar-benar mencengkeram permukaan tertentu.
