Orang dewasa yang lebih tua, yang sistem kekebalannya tidak kuat, lebih rentan terhadap penderitaan akibat infeksi flu, termasuk rawat inap, komplikasi dan kematian, Castilla mencatat.
"Vaksinasi tahunan bertindak sebagai pendorong respons kekebalan tubuh mereka," katanya. "Dengan kata lain, perlindungan meningkat dibandingkan dengan efek vaksinasi dalam satu musim."
Penelitian baru oleh Castilla dan rekan-rekannya melibatkan ratusan pasien yang dirawat di rumah sakit, lebih tua dari 65 tahun, yang menderita influenza - kasus parah dan kurang parah - dan juga mereka yang tidak menderita influenza.
Orang-orang yang terkena vaksinasi flu pada saat ini dan tiga musim flu sebelumnya setengahnya cenderung mengalami kasus flu yang parah, studi tersebut menemukan.
"Saya pikir ini meyakinkan bahwa apa yang kami sarankan untuk dilakukan orang - yaitu mendapatkan vaksinasi setiap tahun - sebenarnya memberikan beberapa perlindungan tambahan," kata Dr. Marci Drees, yang tidak terlibat dalam studi baru ini. Dia adalah petugas pencegahan infeksi dan epidemiologi rumah sakit dengan Christiana Care Health System di Wilmington, Del.
"Pesan take-home yang paling penting adalah mendapatkan suntikan flu Anda dan tidak khawatir tentang seberapa efektifnya tahun ini," Drees menambahkan, mengacu pada kekhawatiran bahwa vaksin A.S. saat ini mungkin hanya sedikit efektif.
"Orang mungkin lebih cenderung untuk melewatkannya, namun studi ini benar-benar menekankan bahwa manfaat utama adalah tahun demi tahun yang secara konsisten mendapatkan suntikan flu membantu orang keluar dari rumah sakit dan ICU," katanya.
