Tetapi selama periode waktu yang sama, jumlah yang masih menggunakan e-rokok turun 3,7 persen pada tahun 2014, 3,5 persen pada tahun 2015, dan 3,2 persen pada tahun 2016.
Penurunan itu signifikan di antara orang dewasa berusia 65 dan lebih tua, wanita, kulit putih, mereka yang berpenghasilan rendah dan mereka yang merokok biasa, temuan menunjukkan.
Namun, penggunaan rokok elektrik meningkat di kalangan mantan perokok dan orang dewasa yang tidak pernah merokok, kata Bao.
Greg Conley, presiden American Vaping Association, percaya bahwa temuan ini memberikan bukti bahwa rokok elektrik membantu orang berhenti dari tembakau.
"Studi ini harus memberikan jeda besar bagi mereka yang telah menggunakan sains buruk untuk mengklaim bahwa vaping tidak membantu perokok berhenti," katanya.
Menurut Conley, lebih dari 2,6 juta mantan perokok sedang melakukan vaping.
"Ini berarti ratusan juta bungkus rokok yang tidak diisap setiap tahun. Jumlah ini akan lebih tinggi tetapi untuk kampanye tanpa henti untuk menyesatkan publik tentang produk vaping," kata Conley.
Salah satu spesialis yang telah meneliti e-rokok tidak setuju.
"Ini baik bahwa penggunaan e-rokok mulai turun," kata Stanton Glantz, seorang profesor kedokteran di University of California, Pusat Pengendalian, Penelitian, dan Pendidikan San Francisco.
