Mengenali kesehatan mental seperti depresi acap kali tak segampang memahami masalah kesehatan fisik. Ciri yang tidak kasat mata serta gejala yang tidak seketika dirasakan, membuat penderita atau orang di sekitarnya tidak langsung mengenali kehadiran depresi. Faktanya, dalam kondisi tertentu, alih-alih dikendalikan oleh perasaan depresi, seseorang sebenarnya bisa "mengendalikan" depresi.
Ada tiga ciri umum yang ditemukan pada orang yang menderita depresi. Antara lain memiliki rasa sedih yang teras-menerus, merasa capek dan mudah lelah, serta kehilangan minat terhadap apa yang biasanya dia sukai.
Ada pun gejala yang menyertai, biasanya berupa gangguan tidur, rasa pesimis dan cemas terhadap masa depan, memiliki harga diri yang rendah, gangguan makan, menyalahkan diri sendiri, dan sebagainya. Pada intinya, penderita depresi memiliki energi level yang rendah sehingga mengganggu aktivitas dan fungsi hidup sehari-hari serta aspek sosial.
