Protein merupakan salah satu makronutrien yang sangat penting bagi tubuh manusia. Selain berfungsi sebagai bahan bangunan bagi sel-sel tubuh, protein juga memiliki berbagai peran vital lainnya, seperti memproduksi enzim, hormon, dan membantu sistem kekebalan tubuh. Namun, banyak orang yang masih kurang menyadari betapa pentingnya asupan protein yang cukup dalam pola makan sehari-hari. Lalu, apa yang terjadi jika kita tidak makan cukup protein?
Salah satu dampak langsung dari tidak cukup protein adalah penurunan massa otot. Protein berperan dalam sintesis otot, dan jika asupan protein tidak mencukupi, tubuh akan mulai memecah otot untuk memenuhi kebutuhan asam amino. Hal ini bisa menyebabkan kelemahan otot dan penurunan kekuatan fisik. Bagi mereka yang aktif berolahraga atau berusaha membangun massa otot, kekurangan protein bisa menjadi penghalang yang serius dalam mencapai tujuan kebugaran mereka.
Tidak hanya berdampak pada massa otot, kurangnya asupan protein juga dapat memengaruhi metabolisme tubuh. Protein adalah makronutrien dengan fitur termogenik tinggi, yang berarti tubuh membakar lebih banyak kalori dalam proses mencerna dan memetabolisme protein dibandingkan dengan karbohidrat atau lemak. Jika tidak cukup protein masuk ke dalam tubuh, maka metabolisme bisa melambat, yang berpotensi menyebabkan kenaikan berat badan.
