Dalam sebuah studi baru, para ilmuwan dari Cambridge, London, dan Berlin yang dipimpin oleh Kievit secara langsung membandingkan berbagai penjelasan yang diusulkan untuk fenomena 'g' dan bagaimana perkembangannya dari waktu ke waktu. Data digunakan dari kohort longitudinal yang didanai Wellcome (NSPN), di mana 785 remaja akhir, usia 14 sampai 24, diuji pada dua kesempatan kurang lebih 1,5 tahun. Mereka memfokuskan dua topik yang mencerminkan domain kunci 'g', yaitu penalaran cair (memecahkan teka-teki abstrak) dan kosa kata (mengetahui definisi kata-kata).
Tim mengamati bahwa penjelasan terbaik untuk peningkatan keterampilan dari waktu ke waktu adalah model 'mutualisme'. Model ini mengemukakan bahwa kemampuan kognitif saling membantu selama perkembangan: dengan kata lain, ketrampilan penalaran yang lebih baik memungkinkan individu untuk memperbaiki kosa kata mereka lebih cepat, dan kosa kata yang lebih baik dikaitkan dengan peningkatan kemampuan penalaran yang lebih cepat.
