Banyak orang menganggap kecerdasan anak ditentukan sepenuhnya oleh faktor genetik, padahal kenyataannya jauh lebih kompleks. Di balik perkembangan intelektual seorang anak, ada kontribusi besar dari sosok ibu—bukan hanya sebagai pengasuh utama, tetapi juga sebagai pemberi fondasi penting bagi pertumbuhan otak dan kemampuan berpikir anak.
Penelitian ilmiah yang dilakukan terhadap 1.075 anak antara tahun 1996 hingga 2010 memberikan wawasan mengejutkan tentang bagaimana peran ibu bisa memengaruhi kecerdasan anak. Studi ini menunjukkan bahwa anak-anak yang mendapatkan dukungan emosional dan kognitif secara konsisten dari ibunya, cenderung menunjukkan kemampuan berpikir yang lebih baik. Kemampuan tersebut meliputi penguasaan bahasa, kekayaan kosakata, keterampilan motorik, hingga perkembangan mental secara menyeluruh.
Yang membuat temuan ini semakin menarik adalah fakta bahwa hasil positif ini tidak sepenuhnya bergantung pada tingkat kecerdasan sang ibu. Artinya, sekalipun ibu tidak memiliki latar belakang akademik yang tinggi, selama ia mampu memberikan perhatian, kasih sayang, dan dukungan kognitif sejak anak usia dini, maka efeknya terhadap perkembangan intelektual anak tetap terasa kuat.
Peneliti utama dalam studi tersebut, Curtis Dunkel, menekankan bahwa pengaruh ibu memang sangat signifikan pada masa kanak-kanak, namun cenderung berkurang ketika anak tumbuh menjadi remaja dan dewasa. Di masa dewasa, kecerdasan lebih banyak dikaitkan dengan faktor genetika. Meski demikian, pengalaman awal yang diberikan oleh ibu memiliki efek jangka panjang dalam membentuk karakter, daya pikir, dan kesiapan anak dalam menghadapi berbagai tantangan kehidupan.
