Tampang.com | Seekor harimau emas betina bernama Ava dari Chiang Mai Night Safari di Thailand telah mencuri perhatian dunia maya. Popularitas Ava, yang dikenal karena warna bulunya yang unik dan sifatnya yang ramah, menjadi perbincangan hangat setelah foto-fotonya diunggah ke Facebook pada November tahun lalu. Ava mengikuti jejak popularitas dua penghuni kebun binatang lainnya, yaitu bayi kuda nil bernama Moo Deng dan penguin bernama Pesto.
Ava lahir pada 16 Februari 2021 bersama saudara betinanya, Luna. Kedua harimau ini termasuk dalam varian paling langka dari harimau Bengal, yang dikenal sebagai harimau emas. Warna bulu Ava dan Luna yang unik merupakan hasil dari gen resesif yang dimiliki kedua orang tua mereka. Saat ini, diperkirakan hanya ada sekitar 30 harimau emas yang hidup di penangkaran di seluruh dunia, menjadikannya salah satu spesies harimau paling langka.
Orang tua Ava berasal dari dua benua berbeda: Republik Ceko dan Afrika Selatan. Mereka didatangkan ke Chiang Mai Night Safari pada 2015. Garis keturunan keduanya memiliki gen pembawa sifat bulu emas yang kuat, sehingga Ava dan Luna terlihat sangat berbeda dari harimau Bengal biasa yang umumnya memiliki bulu oranye dengan garis hitam.
Harimau Emas: Lebih Langka dari Harimau Putih
Harimau emas seperti Ava bahkan lebih langka dibandingkan dengan harimau putih, varian lain dari harimau Bengal atau harimau Siberia. Sebagai perbandingan, harimau putih hanya berjumlah sekitar 200 ekor di dunia. Keunikan Ava yang begitu langka ini membuatnya semakin istimewa di mata publik.
Netizen di media sosial ramai-ramai membicarakan tingkah lucu Ava yang ramah serta bulunya yang terlihat lembut. Banyak warganet yang membandingkan Ava dengan kucing kecil yang menggemaskan. Salah satu pengguna di platform X (sebelumnya Twitter) berkomentar, "Ini kucing atau harimau?" Komentar lain menambahkan, "Tingkahnya semanis gebetan, benar-benar harimau yang bikin hati meleleh!"
