Sebuah perusahaan Bay Area telah mematenkan tiga kelompok kelompok organisme bersel satu, mirip ganggang yang jika ditanam bersama dapat menghasilkan gula dalam jumlah cukup tepat untuk membuat biofuel.
Permintaan akan energi terbarukan yang diproduksi secara bersih telah menghasilkan banyak penelitian tentang alga. Alga merupakan sumber biofuel yang diinginkan karena tidak bersaing dengan tanaman pangan untuk lahan, air atau sumber daya lainnya. Biasanya, peternakan alga bertujuan untuk memproduksi sejumlah besar biomassa, sehingga kemudian dapat dipanen dan diubah menjadi bahan bakar, bahan kimia atau produk berbasis bio lainnya.
Sebaliknya, HelioBioSys bekerja dengan organisme yang disebut cyanobacteria. Seperti alga, koloni cyanobacteria tumbuh di air dan salah disebut sebagai "alga biru-hijau." Tapi tidak seperti alga, cyanobacteria laut ini mengeluarkan gula langsung ke air tempat mereka tumbuh.
Pengujian skala kecil pada cyanobacteria ini menunjukkan bahwa mereka dapat menghasilkan 4 sampai 7 gram gula per liter biomassa (sampai 0,25 ons per galon per kuartal). Oleh karena itu, menanam sianobakteri untuk gula lebih efisien daripada menanam biomassa.
