"Airnya rasanya seperti air dari botol. Dan setelah mempelajari teknik yang digunakan di baliknya, saya dengan senang hati meminumnya setiap hari. Air itu aman untuk dikonsumsi," ujar Gates, seperti yang dilaporkan oleh BBC. Teknologi ini, yang mengolah limbah manusia menjadi air bersih, adalah contoh konkret dari bagaimana inovasi teknologi dapat berperan dalam meningkatkan kualitas hidup dan mencegah banyak penyakit yang disebabkan oleh sanitasi yang buruk.
Salah satu masalah besar yang dihadapi oleh negara-negara berkembang, termasuk Indonesia, adalah sanitasi yang buruk, yang bisa menyebabkan berbagai masalah kesehatan. Menurut Gates, 700 ribu anak meninggal setiap tahun akibat penyakit yang disebabkan oleh sanitasi yang tidak memadai. Selain itu, sanitasi yang buruk juga dapat menghambat perkembangan mental dan fisik anak-anak, yang berakibat pada hilangnya potensi mereka di masa depan.
Melihat kenyataan ini, Gates dan yayasannya berfokus pada pengembangan teknologi yang dapat mengatasi masalah sanitasi. Salah satu tujuannya adalah mengolah limbah manusia menjadi sesuatu yang bermanfaat. Menurut Gates, jika teknologi untuk membuang limbah dengan cara yang aman dan terjangkau dapat diperkenalkan secara luas, banyak kematian akibat penyakit terkait sanitasi dapat dicegah. Dengan demikian, lebih banyak anak-anak di dunia bisa tumbuh dengan tubuh yang sehat dan pikiran yang berkembang secara optimal.
"Jika kita bisa mengembangkan cara yang aman dan terjangkau untuk membuang limbah manusia, kita bisa mencegah banyak kematian dan membantu lebih banyak anak tumbuh sehat," jelas Gates. Ini menunjukkan betapa pentingnya inovasi teknologi dalam bidang kesehatan dan sanitasi untuk menciptakan masa depan yang lebih baik bagi generasi mendatang.
