Sementara itu, Bill Nelson, pemimpin NASA yang berada di bawah pemerintahan Biden, juga menanggapi komentar Musk dengan nada skeptis. Ia menegaskan bahwa tidak pernah ada pembicaraan resmi mengenai tawaran tersebut. "Tak pernah disinggung ke saya. Tidak pernah ada pembicaraan atau apapun. Mungkin [Elon Musk] menyatakannya ke orang di level rendah," ujarnya.
Meskipun pernyataan Musk yang marah menjadi sorotan publik, fokus sebenarnya adalah pada solusi untuk mengirim Suni dan Butch pulang. NASA memutuskan untuk menggunakan pesawat Crew Dragon buatan SpaceX sebagai pengganti pesawat Starliner untuk membawa mereka kembali ke Bumi. Crew Dragon kini berlabuh di ISS, tetapi pesawat tersebut tidak bisa beroperasi untuk membawa Suni dan Butch pulang hingga pesawat baru SpaceX siap untuk mengangkut empat astronaut sebagai pengganti kru ISS yang akan kembali ke Bumi.
Penggantian kru yang direncanakan sebelumnya seharusnya dilaksanakan pada bulan Februari 2024. Namun, keberangkatan mereka dari Bumi tertunda selama sebulan tambahan karena teknisi SpaceX diperlukan untuk melakukan persiapan ekstra sebelum peluncuran. Nelson juga menyampaikan bahwa kendala anggaran menjadi salah satu faktor utama mengapa NASA tidak dapat mengerahkan pesawat Dragon tambahan hanya untuk menjemput Williams dan Wilmore. "Kami tidak punya dana untuk menggunakan Dragon tambahan hanya untuk menjemput mereka. Namun, kami punya rotasi [kru] dalam waktu dekat," kata Nelson dalam sebuah wawancara dengan Washington Post.
