Sering kita dengar celetukan kalau mata seseorang bisa berubah warna. Mungkin awalnya cokelat, lalu kadang terlihat kehijauan, atau dari biru terang tiba-tiba jadi abu-abu. Fenomena ini bukan sekadar ilusi atau mitos belaka. Warna mata memang bisa mengalami perubahan, baik itu permanen maupun sementara. Ada beberapa faktor ilmiah di balik perubahan ini, mulai dari kondisi genetik sampai pengaruh lingkungan dan kesehatan.
Peran Melanin dan Iris Mata
Untuk memahami kenapa warna mata bisa berubah, kita perlu tahu dulu bagaimana warna mata terbentuk. Warna mata ditentukan oleh jumlah pigmen melanin di bagian iris mata. Iris adalah bagian mata yang melingkari pupil dan berfungsi mengontrol jumlah cahaya yang masuk ke mata.
Mata Cokelat: Ini warna mata paling umum, terjadi karena iris punya banyak melanin.
Mata Biru: Punya melanin paling sedikit di lapisan depan iris. Warna biru muncul karena fenomena optik yang disebut hamburan Rayleigh (mirip seperti kenapa langit terlihat biru).
Mata Hijau/Hazel: Jumlah melaninnya di antara mata cokelat dan biru, dengan sedikit pigmen lipokrom kekuningan.
Jumlah dan distribusi melanin inilah yang jadi kunci utama penentu warna mata. Perubahan pada salah satu faktor ini, baik alami maupun karena kondisi tertentu, bisa mengubah tampilan warna mata.
Perubahan Warna Mata yang Alami dan Umum
Beberapa perubahan warna mata itu wajar dan sering terjadi:
