MONTE CARLO - Jelang musim baru 2018, mantan ranking 1 dunia Novak Djokovic memperkuat barisan staff pelatihnya. Kemarin, petenis Serbia tersebut mengumumkan resmi merekrut mantan petenis Republik Ceko yang baru pensiun dua minggu lalu yakni Radek Stepanek, sebagai salah satu staff pelatihnya.
Pengumuman tersebut dikeluarkan Djokovic untuk kali pertama melalui media sosial live Instagram. “Radek adalah salah satu teman terdekat saya di tour. Dan saya selalu terkesan dengan level, determinasi, passion, dan cinta yang dia miliki terhadap permainan ini, " ucap Djokovic dilansir situs resmi ATP.
Bergabungnya Stepanek membuat dia bakal berkolaborasi dengan Andre Agassi yang juga masih menjadi tim pelatih Nole sapaan akrab Djokovic sampai saat ini. Petenis 30 tahun ini dijadwalkan membuka musim 2018 pada ajang Qatar Open di Doha pada Januari mendatang. Itu setelah dia absen sejak Juli lalu lantaran cedera siku kanan.
“Saya yakin mereka (Agassi dan Stepanek) akan bekerja sama dengan baik. Keputusan ini juga atas saran daari Andre," tambah Nole.
Stepanek sepanjang karir telah merengkuh dua titel grand slam di nomor ganda. Sepanjang karir, raihan terbaiknya adalah menduduki ranking delapan dunia di nomor tunggal. Sementara di nomor ganda raihan terbaiknya adalah menduduki ranking empat dunia. (irr)
