Roger Musson, peneliti senior di British Geological Survey, mengungkapkan bahwa faktor kedalaman pusat gempa yang hanya sekitar 10 km turut memperparah dampaknya. Kedalaman yang dangkal menyebabkan gelombang seismik mencapai permukaan tanpa banyak kehilangan energi, membuat bangunan dan struktur lainnya menerima guncangan dengan kekuatan penuh.
Menurut Survei Geologi Amerika Serikat (USGS), getaran ini tidak hanya berasal dari satu titik episentrum, namun menyebar sepanjang patahan aktif. Dengan kata lain, wilayah yang terdampak tidak hanya terbatas pada satu area, melainkan menyebar luas dan merusak sepanjang jalur patahan.
Perkiraan awal dari Program Bahaya Gempa USGS menyebutkan bahwa jumlah korban jiwa akibat bencana ini bisa mencapai angka mengejutkan antara 10.000 hingga 100.000 orang. Sementara dari sisi ekonomi, kerugian yang ditimbulkan diprediksi bisa mencapai 70% dari Produk Domestik Bruto (PDB) Myanmar — sebuah angka yang mengancam stabilitas ekonomi nasional.
Roger Musson menambahkan, angka estimasi tersebut dibuat berdasarkan data historis gempa serupa, lokasi gempa, serta tingkat kesiapan Myanmar dalam menghadapi bencana. Sayangnya, sebagian besar wilayah yang terdampak tidak memiliki infrastruktur yang dirancang tahan gempa, karena wilayah ini sebelumnya jarang mengalami gempa besar.
Wilayah Sagaing, walau termasuk zona aktif seismik, relatif lebih tenang dalam beberapa dekade terakhir. Terakhir kali wilayah ini diguncang gempa besar adalah pada tahun 1956. Karena minimnya pengalaman menghadapi bencana serupa, sebagian besar rumah dan gedung dibangun tanpa mempertimbangkan standar ketahanan gempa.
