Para ilmuwan kini memberikan peringatan serius tentang kemungkinan terjadinya sebuah megatsunami raksasa yang bisa mencapai ketinggian hingga 1.000 kaki atau sekitar 304 meter, yang berpotensi menghilangkan sebagian besar wilayah Amerika Serikat dari peta dunia. Bencana alam skala besar ini diprediksi akan terjadi jika dalam kurun waktu 50 tahun ke depan terjadi gempa besar di zona subduksi Cascadia — sebuah patahan geologi yang membentang dari Pulau Vancouver Utara di Kanada hingga Tanjung Mendocino di California, Amerika Serikat.
Menurut laporan dari The Independent yang dirilis pada Kamis, 22 Mei 2025, kawasan yang paling rentan mengalami dampak dahsyat dari megatsunami ini termasuk Alaska, Hawaii, serta sebagian besar wilayah pantai barat Amerika Serikat. Dalam kondisi tersebut, gelombang raksasa yang mencapai ketinggian 304 meter dapat menggulung kawasan pesisir, menimbulkan kehancuran besar serta berisiko menghilangkan kota-kota penting.
Studi Ilmiah Terbaru dan Estimasi Risiko
Penelitian terkini yang dilakukan oleh para ilmuwan dari Virginia Tech dan dipublikasikan dalam jurnal terkemuka ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’ memperkirakan bahwa ada peluang sekitar 15 persen terjadinya gempa berkekuatan magnitude 8 yang akan melanda wilayah tersebut dalam 50 tahun mendatang. Gempa sebesar itu cukup kuat untuk memicu terjadinya megatsunami yang mengancam banyak kota di Amerika Utara.
Menurut penelitian tersebut, kota-kota seperti Seattle, Portland, dan beberapa wilayah di Oregon sangat berisiko mengalami kerusakan berat. Selain berpotensi tenggelam, permukaan air laut di sekitar wilayah tersebut bisa naik hingga 6,5 kaki atau hampir 2 meter. Hal ini tentu akan berakibat fatal terhadap kehidupan jutaan penduduk yang tinggal di wilayah pesisir.
