Sebagai bagian dari analisis terbaru, Li dan Clarke menemukan burung modern dan dinosaurus pterosaurus, kelompok spesies dinosaurus yang paling dekat dengan burung, membual beragam struktur tulang hyoid. Keragaman tulang lidah ini mungkin terkait dengan perkembangan penerbangan, para ilmuwan mengusulkan.
Terbang, misalnya, mungkin telah memperkenalkan pola makan baru pada pterosaurus dan burung purba, mempercepat pengadopsian lidah yang lebih bergerak.
Ketika spesies mengembangkan sayap dan cakar, karena ketangkasan di tangan mereka, lidah mereka mungkin membantu mengangkat kekenduran.
"Jika Anda tidak dapat menggunakan tangan untuk memanipulasi mangsa, lidah mungkin menjadi jauh lebih penting untuk memanipulasi makanan," kata Li. "Itu adalah salah satu hipotesis yang kami ajukan."
