Bakteri streptococcus mutans ini dikenal sangat agresif, mengambil gula dan pati dari makanan yang kita konsumsi, lalu menghasilkan asam yang berpotensi merusak email gigi dan memicu timbulnya gigi berlubang. Proses ini semakin cepat terjadi apabila kita memiliki kebiasaan menjaga kebersihan gigi yang kurang baik, merokok, atau tidak mendapatkan pasokan fluorida yang cukup. Kesehatan gigi, seperti yang dicatat oleh berbagai penelitian, juga berkaitan erat dengan pola makan dan gaya hidup.
Sebuah survei yang dilakukan oleh Risas baru-baru ini menunjukkan bahwa daerah Pennsylvania, New Jersey, dan Massachusetts memiliki jumlah rata-rata terdapat gigi berlubang per orang yang tergolong tinggi, mencapai lebih dari enam gigi berlubang per individu. Di sisi lain, negara bagian Georgia, Colorado, dan California melaporkan tingkat yang jauh lebih rendah. Data ini menunjukkan perlunya kesadaran akan pentingnya menjaga kesehatan gigi dalam populasi.
