Dia menjabat sebagai kepala istana kerajaan ayahnya saat Salman masih menjadi putra mahkota. Tidak seperti banyak saudara kandungnya, dia tidak pernah belajar di luar negeri atau mengejar gelar master, malah memilih untuk tetap dekat dengan ayahnya dan belajar hukum di Universitas Raja Saud di Riyadh.
Beberapa jam setelah kenaikan Salman ke tahta, raja tersebut memberikan jabatan putra kesayangannya, MBS, sebagai menteri pertahanan. Dua bulan kemudian, mereka memimpin pasukan Saudi berperang di Yaman, menjadi wajah konflik yang dibingkai di media Saudi sebagai pertempuran melawan ambisi Iran yang dipimpin Syiah untuk dominasi regional. Perang melecut semangat nasionalis di sekitar raja baru dan anaknya. Dia juga akan bertanggung jawab untuk menandatangani kesepakatan senjata multi-miliar dolar dengan Washington.
Di dalam negeri, MBS memperluas jangkauannya dengan beralih ke perusahaan konsultan luar untuk meluncurkan sebuah rencana merombak ekonomi kerajaan. Tujuannya adalah untuk secara drastis mengurangi ketergantungan negara pada ekspor minyak setelah terjun dalam harga yang hampir lumpuh kemampuan Arab Saudi untuk membelanjakannya pada proyek-proyek nasional dan usaha-usaha asing.
MBS berjanji untuk mengakhiri "kecanduan" Arab Saudi terhadap minyak, dan mendorong langkah-langkah penghematan yang sensitif secara politis yang membatasi pengeluaran untuk subsidi dan sektor publik - di mana mayoritas orang Saudi dipekerjakan.
