AS tidak terlibat dalam perlombaan untuk melakukan penambangan di perairan internasional karena AS belum meratifikasi Konvensi PBB tentang Hukum Laut, perjanjian yang mengarah pada pembentukan ISA. Sebaliknya, negara ini bertujuan untuk mengambil sumber mineral dari dasar laut dalam negerinya dan memproses mineral yang ditambang oleh sekutunya dari perairan internasional.
Para pendukung eksplorasi dasar laut dalam mengatakan bahwa penambangan di darat hampir mencapai titik jenuh, sehingga menghasilkan kualitas produksi yang rendah, dan banyak wilayah sumber mineral yang dilanda konflik atau masalah lingkungan.
Namun para pegiat lingkungan hidup mengatakan dasar laut dalam adalah batas terakhir bumi yang sebagian besar masih belum dipelajari dan disentuh oleh umat manusia. Selain itu, pertambangan di sana dapat menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki, tidak peduli seberapa mendesaknya kebutuhan tersebut.
Sekitar dua lusin negara – termasuk Inggris, Jerman, Brazil dan Kanada – juga menuntut penghentian atau penghentian sementara penambangan laut dalam, mengingat apa yang mereka katakan adalah kurangnya informasi tentang ekosistem laut di kedalaman tersebut.
