De bukanlah kumpulan aturan moral yang kaku, melainkan kualitas batin yang muncul ketika seseorang selaras dengan Dao. Ini adalah kemampuan untuk bertindak secara spontan dan efektif, seperti alam itu sendiri, tanpa menimbulkan konflik atau perlawanan. Kebajikan sejati menurut Laozi adalah sifat yang mengalir secara alami, bukan yang dipaksakan.
Ajaran Kunci: Wu Wei, Kesederhanaan, dan Keseimbangan
Untuk hidup selaras dengan Dao dan mewujudkan De, Laozi memperkenalkan beberapa ajaran kunci:
Wu Wei (): Tindakan Tanpa Usaha: Ini adalah konsep yang paling sering disalahpahami. Wu Wei bukanlah kemalasan atau pasivitas, melainkan tindakan yang selaras dengan aliran alam. Ini berarti bertindak tanpa memaksakan kehendak ego, tanpa ambisi berlebihan, dan tanpa melawan arus. Seperti air yang mengalir ke tempat terendah, ia menemukan jalan yang paling efisien dan efektif. Dalam konteks pemerintahan, ini berarti campur tangan sesedikit mungkin, membiarkan masyarakat berkembang secara alami.
Kesederhanaan (Pu): Laozi menganjurkan hidup yang sederhana, bebas dari keinginan material yang berlebihan dan kompleksitas pikiran. Kembali ke "kayu gelondongan yang belum diukir" (pu) adalah metafora untuk keadaan alami yang belum terkontaminasi oleh konvensi sosial atau keinginan buatan.
Keseimbangan dan Harmoni: Dao De Jing sangat menekankan pentingnya keseimbangan antara dualitas (Yin dan Yang), seperti terang dan gelap, kuat dan lemah, aktif dan pasif. Kebijaksanaan terletak pada memahami interdependensi ini dan tidak terlalu terpaku pada satu sisi. Sifat yang lembut dan fleksibel seringkali lebih kuat daripada yang keras dan kaku.
