Demografis pengguna Telegram juga cukup spesifik. Lebih dari separuh pengguna (53,2%) berada pada rentang usia 25-44 tahun, dengan dominasi pengguna pria sebesar 58% dibandingkan perempuan yang 42%. Waktu rata-rata yang dihabiskan pengguna di Telegram sekitar 3 jam 45 menit per bulan. Meski waktu ini masih kalah jauh dibandingkan WhatsApp yang rata-rata diakses selama 17 jam 6 menit per bulan, kenaikan pengguna Telegram tetap menjadi ancaman serius bagi WhatsApp.
Pada 2024, saat Telegram melaporkan 900 juta pengguna aktif, Durov mengungkapkan bahwa perusahaan menghadapi tekanan besar dari sejumlah negara untuk membatasi pertukaran informasi tertentu di platformnya. Bahkan, pada Agustus 2024, Durov sempat ditahan di Prancis atas tuduhan keterlibatan dalam penyebaran konten ilegal, termasuk pornografi anak, obat-obatan terlarang, dan perangkat lunak peretasan melalui aplikasi Telegram. Namun, ia dibebaskan bersyarat dalam waktu kurang dari satu minggu dengan membayar jaminan 5 juta euro.
Pasca penahanan tersebut, Telegram mulai melakukan penyesuaian dengan memperketat moderasi konten agar memenuhi regulasi yang berlaku. Meski demikian, Durov tetap menegaskan netralitas Telegram dalam hal konflik geopolitik. Contohnya, selama invasi Rusia ke Ukraina pada 2022, Telegram berperan sebagai sumber informasi yang tidak menyensor konten apapun.
Transparansi ini sekaligus menjadi pedang bermata dua, karena disinformasi juga kerap beredar di platform tersebut. Namun, Durov meyakinkan bahwa sistem enkripsi Telegram sangat kuat sehingga pertukaran pesan terlindungi sepenuhnya dari intervensi pemerintah. Ia pernah berkata, “Saya lebih memilih kebebasan daripada tunduk pada perintah siapa pun.”
