Perempuan Muslim memainkan peran vital dalam perkembangan wacana modernisme Islam, sebuah gerakan yang muncul pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20. Modernisme Islam berusaha untuk menanggapi tantangan zaman modern dengan menafsirkan ulang berbagai ajaran Islam, termasuk hak dan posisi perempuan dalam masyarakat. Dalam konteks ini, kesetaraan gender menjadi isu kunci yang terus diperjuangkan oleh banyak aktivis dan cendekiawan Muslim.
Dalam pemikiran Islam klasik, terdapat banyak pandangan yang sering kali membatasi peran perempuan. Namun, modernisme Islam menawarkan perspektif yang berbeda, di mana posisi perempuan Muslim tidak hanya diakui, tetapi juga diberdayakan. Beberapa pemikir muslim kontemporer, seperti Amina Wadud dan Asma Barlas, telah banyak berkontribusi dalam menafsirkan teks-teks suci dengan pendekatan yang lebih inklusif dan egaliter. Mereka menekankan bahwa Islam tidak pernah mengajarkan ketidaksetaraan gender; sebaliknya, nilai-nilai keadilan dan kesetaraan merupakan inti dari ajaran Islam.
Kesetaraan gender dalam konteks modernisme Islam melibatkan perubahan pandangan terhadap peran perempuan dalam berbagai aspek kehidupan, termasuk pendidikan, politik, dan ekonomi. Perempuan Muslim kini semakin diberi ruang untuk terlibat dalam ranah publik, yang sebelumnya dianggap sebagai domain laki-laki semata. Di banyak negara, perempuan Muslim mulai menjabat sebagai pemimpin, akademisi, dan aktivis, yang menunjukkan bahwa mereka tidak hanya tertuju pada kehidupan domestik, tetapi juga berkontribusi dalam pembangunan masyarakat.
