Tanaman dengan Kandungan Nutrisi Tinggi: Magnet bagi Serangga
Beberapa tanaman secara alami memiliki kandungan nutrisi yang sangat disukai hama. Ibaratnya, itu makanan paling enak bagi serangga tertentu. Hama itu butuh nutrisi untuk tumbuh dan berkembang biak, jadi mereka akan mencari sumber makanan yang paling kaya dan mudah diakses.
Contoh nyata adalah tanaman buah-buahan. Mangga sering jadi incaran lalat buah, yang meletakkan telurnya di dalam buah sehingga isinya busuk. Jeruk bisa diserang kutu daun atau penggerek batang. Apel dan pir juga rentan terhadap ulat buah. Tanaman sayuran daun seperti sawi, kangkung, atau selada juga sangat menarik bagi ulat Plutella xylostella (ulat croci) atau ulat daun lainnya karena daunnya yang lunak dan kaya nutrisi. Mereka juga disukai kutu daun yang menghisap cairan tanaman. Kemanisan pada buah atau daun yang renyah seringkali menjadi daya tarik tak terbantahkan bagi banyak jenis hama.
Tanaman dengan Pertahanan Alami yang Lemah
Tidak semua tanaman dianugerahi sistem pertahanan yang kuat. Beberapa jenis tanaman secara alami memiliki pertahanan fisik atau kimiawi yang lemah terhadap serangan hama. Mereka mungkin tidak menghasilkan senyawa kimia yang pahit atau beracun, tidak punya bulu-bulu halus yang menghalangi serangga, atau kulit batangnya tidak terlalu tebal.
Ambil contoh tanaman hias tertentu yang sering kita temui di rumah. Mawar, misalnya, sangat rentan terhadap serangan kutu daun (aphids) dan tungau laba-laba karena tangkai dan daunnya yang relatif lembut dan manis. Begitu juga dengan tanaman indoor seperti aglonema atau philodendron yang rentan terhadap kutu putih karena kurangnya predator alami di lingkungan dalam ruangan dan kelembaban yang disukai hama tersebut. Kekurangan mekanisme pertahanan diri ini membuat mereka jadi lebih mudah diserang begitu hama menemukan celah.
