Di tengah usaha menanam, baik di kebun belakang rumah atau lahan pertanian luas, hama seringkali jadi musuh bebuyutan. Serangan hama bisa bikin tanaman kerdil, layu, bahkan gagal panen. Beberapa jenis tanaman rupanya punya daya tarik khusus bagi hama, membuatnya jadi sasaran empuk. Ini bukan cuma soal nasib buruk, tapi ada faktor-faktor tertentu yang membuat tanaman itu jadi lebih "lemah" di hadapan serangga pengganggu. Memahami karakteristik ini penting supaya kita bisa lebih sigap menjaga tanaman kesayangan.
Monokultur: Pesta Besar bagi Hama Spesialis
Salah satu penyebab utama kenapa beberapa tanaman gampang banget diserang hama adalah praktik monokultur. Coba bayangkan, di satu area luas, cuma ada satu jenis tanaman yang ditanam. Ini ibarat menyediakan prasmanan besar khusus untuk hama yang memang suka sama tanaman itu. Jika satu hama spesialis muncul, mereka akan menemukan sumber makanan melimpah ruah dan tidak ada predator alami yang beragam untuk mengontrol populasinya. Akibatnya, ledakan populasi hama bisa terjadi sangat cepat dan menyebar ke seluruh area.
Contoh paling jelas ada pada tanaman padi. Sebagai komoditas pangan utama yang ditanam secara monokultur di lahan luas, padi rentan terhadap serangan hama wereng, penggerek batang, atau tikus. Begitu juga dengan jagung, yang sering jadi sasaran ulat grayak atau penggerek tongkol. Dalam skala perkebunan, kelapa sawit juga punya hama spesialis seperti ulat api atau kumbang tanduk yang bisa menyebar dengan cepat karena keberadaan tanaman sejenis dalam jumlah besar. Keanekaragaman hayati yang rendah pada sistem monokultur membuat hama lebih mudah berkembang biak tanpa hambatan alami.
