John Locke dikenal sebagai salah satu sosok filsuf yang berpengaruh dalam sejarah pemikiran Barat. Kontribusinya yang paling terkenal adalah dalam bidang filsafat politik, namun Locke juga memberikan kontribusi yang signifikan dalam bidang pendidikan. Pengaruhnya terhadap pendidikan modern masih terasa hingga saat ini, melalui pemikirannya mengenai pendidikan anak-anak dan peran negara dalam pendidikan.
Sebagai seorang filsuf, John Locke percaya bahwa pada dasarnya manusia dilahirkan sebagai tabula rasa atau lembaran kosong. Artinya, seseorang tidak memiliki pengetahuan atau pengalaman sebelumnya saat lahir ke dunia. Pemikiran ini memiliki implikasi besar terhadap pandangannya mengenai pendidikan. Menurut Locke, pendidikan memiliki peran yang sangat penting dalam membentuk karakter dan kepribadian seseorang.
Dalam karyanya yang terkenal, "An Essay Concerning Human Understanding", Locke menegaskan bahwa pendidikan harus dimulai sejak dini. Ia menekankan pentingnya peran orang tua dan guru dalam membimbing anak-anak agar mereka bisa mengembangkan kemampuan dan potensi mereka sebaik mungkin. Locke juga mengajukan konsep bahwa pendidikan harus mengutamakan pengalaman empiris atau pengalaman langsung, daripada sekadar memasukkan pengetahuan secara pasif ke dalam otak anak-anak.
