Salah satu perbedaan utama antara gaya bebas dan gaya dada adalah efisiensi gerakan. Gaya bebas dirancang untuk meminimalisir hambatan air, sehingga memungkinkan perenang bergerak lebih cepat. Dalam gaya ini, posisi tubuh yang lebih streamline dan gerakan lengan yang cepat memberikan keuntungan dalam kecepatan. Di sisi lain, gaya dada cenderung lebih pelan, namun banyak orang merasa lebih nyaman dengan gerakan yang lebih teratur dan terkendali. Ini membuat gaya dada sering kali dianggap lebih mudah bagi pemula yang mungkin masih belajar teknik pernapasan dan koordinasi.
Dari sudut pandang fisik, gaya bebas memerlukan lebih banyak kekuatan otot, terutama di bagian bahu dan punggung. Sementara itu, gaya dada lebih memberikan tekanan pada otot-otot kaki dan punggung bawah. Bagi pemula, ini bisa menjadi pertimbangan penting dalam memilih gaya mana yang lebih cocok. Gaya dada, dengan gerakannya yang lebih lambat dan teratur, mungkin memberi kesempatan bagi pendatang baru untuk lebih fokus pada pernapasan dan pengaturan ritme tanpa merasa terburu-buru.
Akan tetapi, kedua gaya tersebut memiliki kekurangan masing-masing. Gaya bebas, meskipun cepat, bisa menjadi frustasi bagi mereka yang belum mampu mengatur pernapasan dengan baik. Sementara itu, gaya dada yang lebih mudah bagi pemula bisa terasa membosankan seiring bertambahnya pengalaman, terutama bagi mereka yang ingin meningkatkan kecepatan dan kompetisi.
