Esmaili mengatakan pilot dari dua helikopter berusaha menghubungi Kapten Mostafavi, yang bertanggung jawab atas helikopter presiden. Namun, yang menerima telepon tersebut adalah pemimpin salat Jumat Tabriz Mohammad Ali Hashem, yang termasuk dalam rombongan Raisi.
Imam masjid itu, kata Esmaili, menggambarkan situasinya tak baik dan helikopter itu jatuh ke lembah. Esmaili lalu melakukan kontak kedua dengan Ali-Hashem dan menerima jawaban yang sama mengenai situasi tersebut. "Saat kami menemukan lokasi kecelakaan, kondisi jenazah menunjukkan Ayatollah Raisi dan sahabat lain tewas seketika, namun Ali Hashem syahid setelah beberapa jam," ujar dia.
Terpisah, Kepala Badan Penanggulangan Nasional Bencana Iran Mohammad Nami menyampaikan pernyataan serupa soal Ali Hashem. "Dia (Hashem) masih hidup hingga satu jam setelah kecelakaan udara dan bahkan melakukan percakapan telepon dengan Tuan Gholam-Hossein Esmaeili, kepala Kantor Kepresidenan," kata Nami. Raisi dan Ali Hashem tewas dalam kecelakaan helikopter pada akhir pekan lalu di Provinsi Azerbaijan Timur.
Total penumpang di helikopter tercatat sembilan orang, termasuk Menteri Luar Negeri Hossein Abdollahian, Gubernur Azerbaijan Timur, kepala keamanan, dan kru pesawat. Pejabat Iran mengonfirmasi seluruh penumpang meninggal. Menanggapi berita duka ini, Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Khamenei mendeklarasikan hari berkabung nasional selama lima hari.
