Mereka kadang-kadang disebut molekul darurat karena dilepaskan oleh tubuh untuk melawan penyakit, karena membantu sel berkomunikasi satu sama lain saat terjadi pembengkakan di tubuh. Sitokin adalah bagian dari respon imun alami tubuh, namun dapat menyebabkan penyakit saat dilepaskan secara terus-menerus. Ini mirip dengan bagaimana peradangan merupakan komponen penting dari respons imun, tapi terlalu banyak dapat menyebabkan rasa sakit dan kelelahan.
Studi ini menganalisis tingkat sitokin baik di dalam darah maupun di sampel laboratorium yang terpapar bakteri.
Temuan menunjukkan bahwa wanita hamil dengan anak perempuan mungkin mengalami gejala penyakit yang lebih parah.
"Sementara wanita tidak menunjukkan perbedaan kadar sitokin darah berdasarkajenis kelamin bayi, kami menemukan bahwa sel kekebalan tubuh wanita yang membawa janin wanita menghasilkan sitokin pro-inflamasi lebih banyak bila terkena bakteri. Ini berarti bahwa wanita yang mengandung bayi perempuan menunjukkan peradangan yang meningkat. Respon ketika sistem kekebalan tubuh mereka ditantang, dibandingkan dengan wanita yang mengandung bayi laki-laki. "
