Pada akhirnya, tim menemukan bahwa kurang dari 3 persen dari kelompok non-TBI terus mengembangkan demensia, dibandingkan dengan hanya lebih dari 6 persen dari kelompok TBI.
Menggali lebih dalam, para peneliti menemukan bahwa mereka yang tidak pernah kehilangan kesadaran pada saat cedera kepala mereka masih menghadapi risiko jangka panjang 2,4 kali lebih besar untuk demensia. Angka itu naik menjadi 2,5 di antara mereka yang kehilangan kesadaran. Dan di antara mereka yang mengalami cedera TBI sedang hingga berat, risiko demensia meningkat hampir empat kali lipat.
"Namun, penting untuk diingat bahwa tidak semua orang yang mengalami cedera kepala akan mengalami demensia," Barnes menekankan. Meskipun risiko secara signifikan lebih tinggi di antara pasien TBI, risiko absolut masih relatif rendah, katanya.
Selain itu, penelitian itu tidak membuktikan bahwa cedera kepala menyebabkan demensia dan "cedera kepala adalah [hanya] salah satu dari banyak faktor risiko untuk demensia," kata Barnes.
"Bahkan jika Anda mengalami gegar otak, Anda mungkin bisa mengurangi risiko Anda melalui kegiatan lain, seperti terlibat dalam aktivitas fisik, mental, dan sosial, dan makan makanan yang sehat untuk otak," sarannya.
Laporan ini diterbitkan online 7 Mei di JAMA Neurology.
Dr Ramon Diaz-Arrastia adalah direktur dari inisiatif penelitian klinis cedera otak traumatis di Sekolah Kedokteran Universitas Pennsylvania Perelman di Philadelphia. Dia mengatakan temuan itu mengkonfirmasi kecurigaan sebelumnya "dengan tingkat kepastian yang lebih besar daripada yang mungkin sebelumnya."
