Namun, seperti yang dilaporkan oleh penulis penelitian, sebelumnya tidak diketahui apakah ada hubungan antara metilasi melayang dan umur.
Untuk menyelidiki ini, Dr. Issa dan tim mempelajari sampel darah dari tikus, monyet, dan manusia pada usia yang berbeda.
Tikus berusia antara beberapa bulan sampai 3 tahun, usia monyet berkisar antara beberapa bulan sampai lebih dari 30 tahun, dan rentang usia manusia antara nol dan 86 tahun.
"Studi kami menunjukkan," dia menambahkan, "bahwa drift epigenetik, yang ditandai oleh keuntungan dan kerugian dalam metilasi DNA dalam genom dari waktu ke waktu, terjadi lebih cepat pada tikus daripada pada monyet dan lebih cepat pada monyet daripada pada manusia."
Rata-rata, tikus hidup 2 sampai 3 tahun, rhesus monyet sekitar 25 tahun, dan manusia sekitar 70.
"Pertanyaan kami selanjutnya adalah apakah drift epigenetik bisa diubah untuk meningkatkan umur," jelas Dr. Issa. Para peneliti membatasi asupan kalori sebesar 40 persen pada tikus berumur 3,4 bulan dan 30 persen pada monyet berusia antara 7 dan 14 tahun.
Kalori mereka dibatasi dalam jangka waktu yang lama, monyet menggunakan makanan berkalori rendah sampai berusia 22 sampai 30 tahun, dan tikus-tikus itu menjalani diet sampai berusia 2 sampai 3 tahun.
