Pada tahun 1990, setelah tekanan internasional yang besar, pemerintah Afrika Selatan akhirnya membebaskan Mandela dari penjara. Mandela kembali ke panggung politik sebagai ikon perjuangan anti-apartheid. Dia memimpin perundingan dengan pemerintah apartheid dan akhirnya berhasil mencapai kesepakatan untuk mengakhiri sistem diskriminatif tersebut.
Kemenangan besar bagi Mandela datang pada tahun 1994 ketika dia terpilih sebagai presiden Afrika Selatan dalam pemilihan umum multirasial yang pertama. Mandela menjadi presiden pertama yang dipilih secara demokratis di negara tersebut. Ia memimpin negara menuju rekonsiliasi dan rekonsruksi, mempromosikan perdamaian dan kesatuan di antara rakyat yang sebelumnya terpecah belah oleh sistem apartheid.
Setelah satu periode kepemimpinan, Mandela meninggalkan jabatan presiden dan fokus pada upaya-upaya damai dan kemanusiaan. Dia mendirikan Nelson Mandela Foundation yang bertujuan untuk mempromosikan perdamaian, hak asasi manusia, dan pembangunan di seluruh Afrika Selatan dan dunia. Mandela juga berperan dalam menciptakan Truth and Reconciliation Commission, sebuah badan yang bertujuan untuk membangun kebenaran dan rekonsiliasi di antara masyarakat Afrika Selatan.
