Setiap orangtua tentu memiliki perhatian khusus terhadap tumbuh kembang anak mereka. Memantau kesehatan dan perkembangan si kecil merupakan hal yang sangat penting demi memastikan bahwa mereka tumbuh dengan baik. Namun, yang perlu dipahami adalah bahwa istilah "tumbuh kembang" itu sendiri terdiri dari dua komponen yang berbeda, yaitu pertumbuhan dan perkembangan, yang masing-masing harus dioptimalkan dengan baik.
Dokter spesialis anak yang berpraktik di Eka Hospital Cibubur, dr. Melia Yunita, MSc, Sp.A, menjelaskan pentingnya pemahaman mengenai perbedaan antara keduanya. "Pertumbuhan mengacu pada aspek kuantitatif, seperti berat badan, tinggi badan, dan lingkar kepala," tambahnya. Sementara itu, perkembangan lebih berfokus pada kualitas, yakni peningkatan kemampuan anak dalam berbagai bidang, termasuk kemampuan motorik, sosial, dan emosional.
Pertumbuhan anak, contohnya, dapat diukur melalui grafik pertumbuhan yang menunjukkan perubahan berat badan dan tinggi badan dari waktu ke waktu. Sementara itu, perkembangan anak lebih kompleks dan mencakup banyak aspek, seperti kemampuan motorik kasar dan halus. Motorik kasar terlihat ketika anak mulai belajar tengkurap, duduk, berjalan, dan berlari. Di sisi lain, kemampuan motorik halus terlihat saat anak belajar memegang alat tulis atau mewarnai tanpa melenceng dari garis yang ada.
Dalam hal ini, kemampuan berkomunikasi juga menjadi salah satu indikator penting dari perkembangan anak. Misalnya, anak yang baru berusia sembilan bulan biasanya mulai melakukan babbling, yaitu mengucapkan suara-suara yang menyerupai kata-kata, dan pada usia satu tahun, mereka mulai dapat memanggil orang tua mereka dengan sebutan seperti "ayah" atau "ibu." Dengan kata lain, komunikasi juga mencerminkan perkembangan intelektual dan emosional anak.
