Selama menjaga toko sang ayah, dia banyak belajar dan mengasah kemampuan berbisnisnya hingga mampu membuat ayahnya menjadi ramai. Usai lulus kuliah, dia kembali bergabung di perusahaan sang ayah yang mulai melebarkan sayap menjadi pabrik cat pada 1 November 1978. Pabrik itu didirikan di Sidoarjo, Jawa Timur dan memproduksi cat kayu dan besi. Perusahaan tersebut kemudian merambah ke sektor cat tembok dengan merek Avitex. Dalam perusahaan itu, dia menjabat sebagai Managing Director of Operation.
Setahun kemudian, setelah kakaknya, Wijono Tanoko turut bergabung, mereka akhirnya mengembangkan perusahaan catnya menjadi PT Avia Avian dan mulai memproduksi produk cat lain.
